那时，四十万重铁骑踏平霸上，他杀你，名正言顺，如碾死一隻螻蚁。」
刘邦跌回席位上，额头的冷汗顺着脸颊淌进脖子里，又冰又凉。
「沛公，」张良走到他面前，居高临下地看着这位未来的君主，「你入关中，财宝不取，女子不碰，关中百姓对沛公信服。若真要动手，项羽早就动手了。他若直接杀了沛公，百姓不会服他。但他项羽要的是脸面。你只要把他的脸面给足了，给到让他觉得杀你都是在羞辱他自己，你就活了。」
刘邦抬头，眼底满是血丝，「我要怎么做？」
「带百馀骑赴宴。人越少，你越安全。」张良一字一顿，「「项羽早就看沛公跟赵大东主赊粮西进不顺眼。他说沛公是流氓、是无赖。这话，不要等他提，沛公自己要先说。」
刘邦愣住：「自己说？」
「说沛公就是个无赖，没有别的本事，以前连酒钱饭钱都是赊来的。」张良的声音放轻，「说为了让项羽与章邯一战后可以心无旁騖入关中，沛公用自己的名义，跟随沛公的百姓和军队，去跟赵大东主赊粮。连入关中以后，都不敢拿百姓送的粮——因为那些都是项羽的，不是沛公的。沛公寧愿继续去赊、去借，也不敢动原本应该属于项羽的东西。」
「还有函谷关，」张良附在他耳边，声音低如鬼魅，「你要说，你防的是天下宵小，你等的是他这位真霸王。英布是项羽的人，但英布不是项羽。」
刘邦死命地吞嚥着唾沫，将这些话像毒药一样吞进肚子里，反覆反芻。
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赴宴那天，刘邦没穿甲冑。他着一身半旧的深衣，腰间空空如也，那副诚惶诚恐的模样，像极了进城认错的乡下保正。
大帐内，酒气腾腾，杀机却比酒气更浓。
「喔——关中王啊。」项羽高踞主位，重瞳微微一转，那目光如重锤般砸在刘邦脊樑上。
刘邦「咚」地一声，礼行得极重，「不敢！项王这是折煞刘某了……刘某岂敢称王？」
「带这么些人来，」项羽冷笑一声，指尖在案几上轻轻一扣，「看来项某请不动关中王的精锐了？」
「项王说笑了……」刘邦保持着卑微的姿势，声音发颤，「刘某麾下不过是一群讨饭吃的杂军百姓，哪来的精锐？这百馀人，已是刘某挑了又挑才敢带出来见世面的，再多，怕是会脏了项王的大雅之堂。」
项羽看着眼前这个卑躬屈膝的男人，眼底闪过一丝近乎怜悯的不屑，「入座。」
刘邦直起身，在末席坐下。他只坐了半个屁股，身体微微前倾，像随时准备站起来回话。
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酒过三巡，项羽单刀直入：「刘邦，你这棋下得不错。我在鉅鹿跟章邯死磕，你倒好——赊粮西进，捡了个现成便宜。」
全场骤静，连呼吸声都听得清清楚楚。
刘邦放下酒杯，踉蹌着走到帐中，竟直接跪了下来。
「项王！刘某就是个无赖啊！」他老泪纵横，嗓音凄厉，「刘某一辈子没别的本事，就是会赊！在沛县赊酒，在燕地赊粮。我那一屁股债，全是用来替项王守这份家业的！我入咸阳，百姓送粮我不敢收，宫中财宝我不敢碰，我怕动了项王的一分一毫，就没脸见您了！」
他仰起头，直视项羽的重瞳，眼中满是近乎疯狂的虔诚，「函谷关我死守，是因为我心里只认项王一人！英布将军是英雄，但他不是项王。除了您，没人能让刘某开那扇门！」
他举起杯，对着英布遥遥一敬，「英将军，刘某败于你手，虽败犹荣！」
项羽看着刘邦，看着这个为了活命可以把尊严撕碎了踩在泥里的流氓，心中的杀意竟被一种莫名的罪恶感取代——杀这样的人，真的值得吗？
「开席！」项羽挥手，声音松动了几分。
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乐声响起。
刘邦坐回位子上，拿起筷子，夹了一口菜，嚼了嚼，眼眶忽然红了。「好吃……刘某好久没有吃到如此美味了……多谢项王。」他又端起酒杯，对着项羽敬酒，又对着项羽手下的将领一个个敬过去。
他喝得很快，喝得很猛。不一会儿，舌头就大了，话也说不利索了。但他还在敬，还在喝。
范增在一旁，气得老脸发白。他三次举起玉玦，项羽却低头喝酒，视而不见。
范增急了。他站起身，走到帐外，召来项庄。「项王仁慈，下不了手。你进去敬酒，请求舞剑助兴。趁机杀了刘邦。」
项庄领命，走进帐中，端起酒杯。「项王，军中无以为乐，请允许臣舞剑助兴。」
项羽点头。
项庄拔剑。剑光霍霍，每一次转身，剑尖都指向刘邦。刘邦坐在那里，脸色发白，额头上的汗一颗一颗往下滚。但他没有躲，只是强笑着说：「好剑术……吓死刘某了……好剑术……」
项伯见状，也站起来，拔剑起舞。他用自己的身体挡住项庄，不让他的剑刺向刘邦。
范增看着项羽，嘴唇微动，吐出一个
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