一间屋子只留下翻书的声音。
“秦王殿下，你搬盆罗汉松放中间做什么？方便用你们的策论给它浇水吗？”元太傅一进来便问道。
萧仁重起身行礼道：“我也不知这树从何而来，孔大小姐，你有什么头绪吗？”
孔长嬅行完礼道：“秦王殿下都管不住的事，我昨晚一直在照顾受伤的妹妹，自然更不知道了。”
元太傅饶有兴趣道：“哟，你们吵架了？那不应该放松树啊，放桑树才方便些。”
萧仁重道：“没有的事，若孔大小姐也不知这树从何而来，那我便命人将它请出去了。”
孔长嬅扭过头去，一言不发。
元太傅道：“不急不急，先摆着吧，难得见你们这样，怪有意思的，都先坐吧。”
“多谢太傅。”孔长嬅看也不看萧仁重，直接坐下。
萧仁重隔着树看了她片刻，也坐下了。
元太傅道：“昨日留的课题，舜为天子，皋陶为士，瞽瞍杀人，则舜如之何？乐而忘天下，是哉？否哉？”
萧仁重道：“学生以为，此乃孟夫子自谬，舜王身系天下，为天下之舜，而非私人之舜，岂会窃负而逃，终身欣然，舜为万民之首，自当先正其身，以身教者。”
元太傅道：“孔长嬅，你呢？怎么看？”
孔长嬅道：“公，不当谋私，法，不应徇情，圣人有言，王子犯法，与庶民同罪，但己临其境之时，真正能做到的又有几人？但做不到亦实属人之常情，不过，如果嘴上说的是一套，实际做又是另外一套，那便是不人不圣，更甚于小人。”
萧仁重一听，立刻明白她话中所指，回辩道：“孔大小姐又不是舜王，怎知他会做不到？瞽瞍杀人，难道还要舜王亲手杀瞽瞍？瞽瞍犯法，舜王难道便不该先喻以情理，再做审判？孔大小姐亦有姊妹，爱之深情之切，自然通晓其中道理，怎反倒责怪他兄为小人？”
孔长嬅也看向他道：“纯善仁爱之人，岂会当街暴起行凶作恶？瞽瞍杀人，难道没有缘故？”
萧仁重：“这难道是舜王的缘故？”
孔长嬅接着道：“既有缘故，二者结怨之时，舜王既为至亲，便该从中疏导，疏导不成，便该留意其父，是否勾结恶徒，是否准备工具，是否制定行程、意图不轨，明知事态不善而不加约束，长时间放任自流，何异于为虎作伥，又安能高坐明堂？”
萧仁重起身道：“孔大小姐，你、你真是……”
孔长嬅仰头道：“怎样。”
萧仁重拂袖道：“算了，你赢了，我说不过你。”
孔长嬅站起来道：“什么叫‘算了，你赢了’，倒好似我强词夺理一般，道理就摆在那里，是非黑白，清清楚楚，要是夺，是绝计夺不走的。”
萧仁重张了张口，似乎有些委屈，又平复了呼吸道：“……可就算如此，那我也不是小人啊，同学数载，孔大小姐岂不知我？”
孔长嬅清楚地看到他皱起的眉头牵动情绪，繁茂的罗汉松只及他腰，更显挺拔清茂，不由偏过头去：“我又不是你，自然不知……”
元太傅咳了咳道：“所以你们都认为舜王不该为一人而废法度、为私情弃苍生。”
萧仁重道：“是。”
“……是，”孔长嬅反应过来正题，“但这种极端的情形本可以通过前期的努力避开的。”
元太傅道：“那你们在吵什么？平时有分歧时还客客气气的，现在都没意见硬吵？看一个个面红耳赤的，像什么样子？都坐下。”
萧仁重和孔长嬅依言而坐，茂密的罗汉松又挡在二人之间。
元太傅道：“‘乐而忘天下’虽为孟夫子所言，但你们敢于辩驳，慎思明辨，为师很是欣慰，身居高位，便更不能忘记，君子以天下为已任，当有所为，有所不为。”
萧仁重和孔长嬅鲜少受到太傅夸奖，均点头受教。
元太傅接着翻开新书讲论经义，时不时提问两人，萧仁重和孔长嬅知无不言，元太傅言无不尽，两个时辰下来，气氛渐渐缓和。
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