。”
“奴婢比您大十七岁，比您的母妃周贵妃娘娘，还大三个月。”
她含泪注视太子烧红的脸庞，自言自语喃喃。
“等您二十岁之时，奴婢已经三十七岁了，早已花残粉煺，人老珠黄，等您三十岁时，奴婢就四十七了，殿下，您明白吗？”
昏迷中的少年握着她的手，紧了紧，嘴唇紧抿，眉峰蹙起，似乎极不赞同她的妄自菲薄，很不高兴。
万贞儿轻轻为他掖好被角，手指不经意间掠过他的额头，滚烫的温度让她方寸大乱。
睡梦中的太子似乎察觉到她靠近，嘴角微微上扬，露出一丝安心的笑。
万贞儿静静凝视他很久，吹灭多余的烛火，只留下一盏昏黄羊角灯。
她坐在床边，像过去无数个夜晚一样，静静守着他，她为太子值夜之时，依旧保持着披甲执刀的习惯。
从前那副破烂铠甲，早已换成最轻巧的锁子甲，唯独那把长柄的破柴刀依旧。
在西内冷宫中数不清的危机四伏之夜，她一次次用这把破柴刀，为太子与自己劈开一条活路。
她离得很近，近到能听见他均匀的呼吸声，近到能闻到他身上淡淡的药香。
她伸出手，悬在半空，颤抖着，最终还是轻轻落在他的后背，一下下轻拍着。
像很多年前在西内冷宫那样。
她在心底不断告诫自己，等天亮了，等他的病好了，她还是会退回奴婢的位置。
她还是会假装什么都不知道，还是会用恭敬和疏离把他推开。
更漏滴答作响，煎熬至极，慢得她坐立不安，每一息都在凌迟。
她的手，终究没忍心离开。
直到太子滚烫的唇吻住她的掌心，万贞儿大惊失色，到底还是咬牙，慌乱抽回手。
她含泪看着太子，看了很久，沉默起身，退出寝宫，走到门口时，忽而听见身后传来低语。
“年龄算什么孤不在乎”
“贞儿…别走…否则孤定与你…同归于尽！”
万贞儿满眼错愕，没想到太子神智不清的表白都这般霸道偏激。
她还是头一回听见有人用同归于尽来表达爱意的。
她愈发惊恐不安，难以想象他会多极端，为这段孽情付出多少代价。
她与他，终究是天生不对。
“贞儿…”
太子哑着嗓子痛苦梦呓，万贞儿的脚步顿了顿，却没有回头，径直走了出去。
夜风吹在脸上，带着湿漉漉的凉意，她抬手擦拭脸颊，却摸到满手眼泪。
不知何时，她竟泪流满面。
万贞儿抬起头忍泪。
她知道他不在乎。
史书上的明宪宗也不在乎，所以才有万贵妃。
可她在乎！
她在乎后世骂名，在乎朝臣非议，在乎他的一世英名，她不想成为丑闻！
她将太子当成亲弟弟，不想成为他帝王生涯唯一的污点。
万贞儿将目光投向那几个正在廊下赏月的年轻貌美奴婢，希望他能看上其中一个，希望他能放过她。
在廊下吹一阵冷风之后，万贞儿担心太子病体，忍不住重新回到寝殿，回到太子床榻边守着。
一整晚，万贞儿彻夜未眠坐到天明，她看着窗外的天色从浓黑变成墨蓝，再变成鱼肚白，心里空荡荡。
她错了吗？
她只是想自保，想避开那条既定的命运线，她错了吗？
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