圣旨下得很快, 几乎没等到他们离宫，像是早有打算。而似也是早有预料，谁都没有提出异议, 连英国公府的沈小姐亦是一句话都没说。
袁大人弓着腰恭送英国公和沈小姐离开, 甚至没敢看一眼英国公的脸色，也没敢说什么时候上门提亲, 像是惊魂未定。
直等人离开，才指着袁明泽无语凝噎, 说是让他走路回家。
袁明泽真的走了，袁大人又觉得他今日已经太过丢人现眼, 让人把他拉上了马车。
右参议告假一日，袁家鸡飞狗跳。
与此同时, 承恩侯府也是剑拔弩张。
承恩侯的野心写在了明面上, 韩老夫人早知内情，便是韩氏也参与其中，韩思弦回来之后只见了温宜和韩识嘉, 连母亲都没见。
一窗之隔, 韩氏站在韩思弦的门外, 声音很轻：“思弦, 是娘对不起你……”
“您受苦多年, 为了我才狠下决心千里赴京，承恩侯府权势煊赫，二皇子更是权势滔天……您何错之有？”
她不过是做了一个母亲会做的决定罢了。
韩思弦怪韩氏吗？或许是怪的吧，但她又奇异地理解她, 而这才是真正的可悲之处，她明明知道这一切都是算计，却只能接受, 因为她受尽了好处。
韩思弦抱着膝坐在床边。她没有流泪，她的泪早在昨夜流完了，她怔怔地看着帷幔上密密麻麻的纹路，觉得那像是自己的前路：“婚期将至，娘还是早替我去准备吧……”
松鹤堂。
韩识嘉进来的时候，已经是昏阳落幕了。
他的步子很疾，带着几分气势，也颇没规矩，甚至没等下人通传。
听见动静，韩益没有抬头，依旧专注着手下的字，半晌才说：“我倒是没想到你还会来。”毕竟当初那话已经说到了断绝关系的地步。
韩识嘉回敬道：“我也没想到您的手段竟卑劣到了这个地步。”
管事欠身告退。
成王败寇，输家在赢家面前，不论说些什么，都像是气急败坏。
韩益时至今日仍旧不知韩识嘉在执著什么，在他看来，韩识嘉不过是在闹脾气，他那些花样在真正的强权面前，根本不值一提。
“事已至此，你可想清楚了？”韩益垂眸落笔，大斗笔在手下生风，墨染宣纸，发出飒飒声响。
不够明媚的黄昏慢慢移着，从窗棂间漏进来，落在韩识嘉的素白常服上，像一层旧旧的霜，他说：“是我技不如人。”
韩益稍敛眸光，像是早知如此，收了笔：“先是春闱，如今又是赐婚，皇上觉得亏欠你良多。”
“皇上的人情，总不能只在口头上。”
韩识嘉语气里的轻蔑显而易见，韩益听出了他的意有所指，而这本就是他要给他的：“你想要什么。”
韩识嘉不是一蹶不振的人，他在一而再再而三的落败里，感受到了巨大的落寞，这个落寞叫做弱小；也迅速成长，他并不觉得自己走错了棋，从与温宜的婚事到春闱舞弊，甚至如今，他不是输了，而是蚍蜉撼树。
“监兑户部主事。”
为加强监管，朝廷每年会派官员到地方分理漕务，监兑户部主事虽只有六品官阶，却监管着漕粮的征收和交兑，这个官职不显眼却有实权，可以是要职也可以是肥差。
韩益没想到他竟挑中了这个：“你想离开京城？”
韩益年轻时以佥都御史总督漕运，巡抚江南各州，在任上政绩卓著，治理河道有功，后加官至礼部尚书。如今虽已不在地化，可现任的漕运总督是他的学生。正因如此，坊间才有韩侯虽不地化，可江南漕运还是姓韩的流言。
“您在皇上面前做的是纯臣，我在您的地盘上要个官职，总比在别处让皇上来得放心。”
韩识嘉这话说来，像是处处为他着想，却暗藏机锋。
但韩益答应了，像是对他这些不痛不痒的小打小闹不以为意：“什么时候走。”
“下月十六。”
韩思弦与二皇子的婚期就定在十五。
此事传到了二皇子那儿。
李佑看着手中的密信，语气悠闲：“韩识嘉要了个官职，准备离开京城……早这么识相不就好了？他准备什么时候走？”
太监低声回着：“据说是下月十六……”
李佑原是没反应过来，经太监提醒十五日便是婚期后，脑海中蓦然闪过韩思弦那张梨花带雨的脸，用舌头顶了顶后槽牙：“孤的大恩人就要走了，怎么也得送点礼，才不算忘恩负义。”
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已经戌时了，韩旭打完最后一批铁桩，将锤子往铁砧上一扔，心道终于能回家了，温宜应该已经睡了。他将铁具归拢，去关铁匠铺的后门。
深夜巷寂，韩旭关门的时候听到外头有琐碎而凌乱的脚步，像是醉鬼，起初他没在意，直到听到了几声闷哼，他探身去看——
只见外头是个“五打一”的场面，五个黑衣人把一个
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