散朝后官员们集结到苏备身边开会，苏备继室的侄儿卢卓，刚好成年，就在这批推举官之列。
卢卓不学无术，眼看就能混个小官，当然比谁都更着急。
于是托了家里的门路，打听到花朝公主将提前两天，夜禁期间回城。
公主当然为躲蛮王，卢卓找狐朋狗友扮做蛮人。
只要救下公主，让公主跟皇帝美言几句，说他们这些子弟都是英才，动摇了皇帝非要考核他们功课的执着，这事儿就成了。
卢卓谁也没吭实施计划，哪知假蛮人遇见了真蛮人！
蛮王使节早已分出五六个，日夜守在官道等公主途径。
两方相见，真蛮人大怒！
不仅那二十多个泼皮当场挨打，卢卓吓得跟着公主的车才入了皇城。
进城后卢卓满心打鼓，唯恐东窗事发。
卢卓告诉卢氏，卢氏告诉苏备，苏备来找苏雪仪。
想来以苏雪仪的手段，能与嬴曦较量，必能可以保住卢卓，乃至整个反对派不受牵连。
苏备没想到苏雪仪这种态度。
“你是中了嬴曦的蛊，还是让他蒙了心？”苏备厉声道。
“自你拜相以来，打压不分敌我！为父姑且以为，你想得到嬴曦的信任。”
“如今嬴曦对你信赖有加，他不在时，几乎许你监国！你倒是越发沦陷，实实在在跟他站到一起了。”
无论苏备语气多么恶劣。
苏雪仪习惯性充耳不闻。
他在父亲责备的话语里拣到个“信任有加”，像从刀尖上抠下块糖。
他血淋淋地品着这份信任，眼前又呈现出嬴曦拒他千里之外的模样。
苏雪仪：“您说完，茵茵该睡觉了。”
苏茵紧紧抱住苏雪仪。
针扎在棉花上。
身为父亲的威严，败给了越发长大的逆子。
苏备道：“你放肆！”
苏雪仪笑道：“您愚蠢。”
苏备喉咙顶上一口老血，苏雪仪容貌随他，性格却像极了亡妻贺氏。
贺家女貌丑刻薄，苏备则是苏氏旁系子弟，他咬文嚼字费了两年水磨工夫，这才娶到贺家嫡女，在苏家地位拔高许多。
夜风骤起，厅堂的中门大开，幽暗厅室内烛火闪烁，时明时暗。
苏备额头渗出层汗水。
那苏福在外面喊：“起风了，火大，抬水缸泼！”“你们几个怠懒的东西，小姐身边哪能离了人？”“别烧着其他屋，救火……”
苏雪仪道：“卢卓早已经暴露了，该捆了他，让卢大人带他去见陛下。”
“卢氏与我家是姻亲关系，陛下看我几分薄面，尚且不至于连坐。”
“父亲再与反对派划清界限，退回银款，毁灭证据，狠狠夹起尾巴。愿意改就让他去改。”
“为何还敢伸手？”
苏雪仪顿了顿，轻轻吸了口气。
他想到自己满腹算计，嬴曦却总是技高一筹。
苏雪仪渴慕地舔唇：“陛下不是元泰帝。父亲的脑子，愚弄不了。”
啪——
苏备挥出响亮的巴掌。
仿佛看到了贺氏，婚后蔑视他愚蠢。
又仿佛瞧见贺氏，带走了儿女上别庄教养，像是唯恐沾惹他的蠢气。
可他陪元泰帝玩耍，给元泰帝挪用国库，一步步赢得地位，将他们这支抬得越来越高，都为了谁？
贺氏却骂他：“国贼也。”
亡妻与儿女皆不可理喻。
苏雪仪抱着苏茵无法抵挡，结结实实地挨了一巴掌，面颊肿起老高，已然一片青紫。
脸上指印清晰可辨，次日还怎么上朝？
苏茵扑腾着跳下，抱住苏备大腿抓挠：“大哥好。爹爹很笨很坏！”
至今这娘仨仍是一心！
贺氏虽死，留了两个仇人给他。
贱妇。
苏备再挥出一掌，父打子，子不得还手。
而苏备动手不会让苏雪仪感到愉快，并非情趣，只有耻辱。
一个本可以翱翔九天的凤凰，却偏偏身后拖着一群飞不起来的蠢鸡。
苏雪仪狠狠地咬牙。
口腔弥漫着铁锈味，脑袋里不停嗡嗡。
他忽然低头扯起嘴角，牙缝渗血逼视苏备，汗水沾湿额发，宛如美玉破碎，手臂肌肉线条绷紧，像随时能把苏备掀翻撕碎。
苏茵的哭声混杂着救火声。
苏茵想把两人分开，拽下了苏备佩戴的香囊。
“我不可能让茵茵陪你去死，”苏雪仪喑哑道，“你也不可能拗过陛下，无论你有什么手段，见好就收，否则我带茵茵立刻到未央宫投降……”
苏备拂袖而去。
香囊束口散开，这是文人风雅之物。
里头内容撒出来：艾草，沉香，紫苏，薄荷，还有一张六丁六甲符。
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