自那日被霁王从舱室中逐出, 时毓明显感到自己被所有太监宫女孤立了。
她不知道是他们太势力，还是因为凌霄之死被算到她头上。
如果是前者，她认, 权力中心本就是势利场，何来真情谊？若是后者，她也不后悔。
当时若不是她急中生智一番表演，让霁王相信她是被陷害的, 死的可能就是她了。凌霄剪裤子的时候, 可没有给她留活路。
虽然有点孤独，手头的工作也被剥夺了，但好在, 该有的份例一样未少，吃穿用度照旧，反倒落得个无人管束的清闲。
如今在这南巡的队伍里, 她大约是唯一一个真正的“闲人”了。
到达吴郡后，阳春三月的苏州美景, 如画卷一般在她眼前展开, 美不胜收。
她暂且不愿去思量, 若有新人入了霁王的眼, 自己是否会就此被彻底遗忘。大约上次勾引计划的失败对她打击还挺大的, 所以现下只想放松身心。
这一夜, 吴郡官绅在由前朝园林改建的行宫内大摆接风宴。霁王携心腹重臣赴宴，丝竹之声隔着三重庭院仍隐约可闻。宫女太监们忙着归置行李、布置寝居, 唯有时毓独自坐在紫藤花架下的石凳上, 悠闲赏月。
不是她不愿搭把手，而是每当她挽起袖子上前，那些宫人便如受惊的雀儿般连连摆手, 神色惶恐地请她≈ot;歇着≈ot;。
她索性彻底闲下来，听他们一边干活一边拉闲篇。
“听说胡太守为取悦殿下特意从钱塘请来了蔺大家，那可是江南第一美人！”
“孤陋寡闻了吧？蔺大家可不止是貌美，人家三岁能辨琴，五岁能作诗，琴棋书画无所不精。前岁在西湖诗会上，一首《雪中吟》令在场文人墨客尽折腰。”
“最绝的是她那一手箜篌，据说她曾在灵隐寺弹奏，连殿外梧桐上的雀鸟都停止了鸣叫！”
“这般才貌双全的绝代佳人，说是九天玄女下凡也不为过。殿下若是见了，定然……”
时毓听得暗自咂舌，这世上竟有这样的全能选手，真是山外有山，人外有人啊！
她好奇心起，打算溜到前面的宴会场地看看这位绝代佳人究竟是何等风华，谁料，人都快到宴会厅了，忽然想起，这位人外人，是她的竞争对手啊！看到对手那么强大，那不得亚历山大？还能再鼓起勇气去摄政王面前晃悠吗？不得乖乖认输，早早卷铺盖滚蛋啊？
一想到这里，好奇心顿死。
正要往回走，又想，既然已经走到这里了，不如出去逛逛，好过回去听着那些献艺的鼓乐和大家的八卦徒增压力。
她试探着走出守卫森严的行宫大门，竟没受到任何阻拦。
站在青石台阶上回望，但见朱门紧闭，她心里突然咯噔一下——该不会出来容易，想再进去就难了吧？
她慌忙退回去，朱门为她开启。
如此反复几次，直把守门的翊卫都惹烦了。
“你到底出是不出？”
“出出出！”时毓忙不迭应着，一溜烟跑下台阶。
走出几十步远，她又不放心地回头，朝守卫喊道：“我就逛一个时辰！还回来的！”
翊卫面无表情地目送她离去，立即将此事上报给了霁王。
与此同时，两道灰色人影从墙角的阴影中悄然闪出，如鬼魅般缀了上去。
行宫就坐落在内河畔，时毓起初不敢走远，只在杨柳依依的堤岸上信步。
夜风徐来，挟着河上的湿润水汽，与岸边不知名的花草幽香缠绕在一起，轻轻拂过她的面颊。
积压在心底的郁结，仿佛真被这江南温软的晚风悄然带走，消散在朦胧的夜色里。
只是独自一人终究寂寞，没过多久，她便被不远处鼎沸的人声吸引了过去。
河两岸民房拥塞，到了晚间反倒比白日更热闹几分。
河里有夜游的船只，桨声欸乃，船头挂着红灯笼，在墨色水面上拖出一道道流丽的倒影。
岸边有妇人就着石阶捶洗衣物，棒槌起落间溅起细碎水花。
岸上人家将竹椅木凳搬到门外，老老少少凑在檐下一盏灯笼旁，一边纺线织布，一边说着家长里短。
更有那挑着担子的货郎，沿街拖着长音叫卖：“薄荷糖——脆梅子——”
时毓看得眼花缭乱，正要买一碗酒酿丸子边吃边走，忽听得巷弄深处传来一阵刺耳的吵嚷。男子的怒骂混着女子的哭泣，像一把钝刀子划破了这温馨的夜色。
转过河湾，但见一处低矮的屋檐下密密匝匝围了一圈人。她拨开人群，一个醉醺醺的壮汉正揪着个女子往死里打。
那女子瞧着与她年岁相仿，身子单薄得像片柳叶，白玉似的面庞上，映出交错的青红指痕。藕荷色衫子早被扯得七零八落，露出底下瘦削的肩胛。她蜷在青石板上，像只被暴雨打落的蝶，在男人的铁拳下毫无还手之力。
“打死你这丧门星！”醉汉满口吴语
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