清晨，魔法森林里晨雾未散。
一条高大的人影萧瑟地拖着步子从林间走出来，活像对面村庄的人类在田里立着的稻草人附了灵，走了出来。
只不过是稻草都快烂光了的那种稻草人。
魔杖树才被晨光唤醒，晃着丫杈还没清点完树根边上的小地精们，就察觉到了那人影的到来。
人影看似步履蹒跚，实际速度并不算慢。
魔杖树刚回神，人影就站在了篱笆外面。
吓得魔杖树差点没将树枝里存着的岩浆一口气吐出去：“叽！”
特林格维几乎同时开门，站到房门口，看着篱笆外的人影。
谢镌寒的身影从特林格维身后冒出来，两条胳膊攀着特林格维的肩膀，露小半个脑袋往外看。
等看到外面的托因，他吃了一惊：“托因，怎么是你？”
托因不仅一大早就来了，身上的衣物还破破烂烂，头发也有烧焦的痕迹。
狼狈得一点都不像高级魔法师。
托因在篱笆外踟蹰，不知道该怎么开口。
听到谢镌寒问，他犹豫了一下：“昨晚设置魔法阵出了点岔子，不小心炸塌了旅馆。”
谢镌寒：“没有防护措施？”
托因这种学院派出身的魔法师最守规矩，通常很重视魔法阵的安全，在动手前通常会布置防护法阵，很少会让魔法阵乱炸。
托因：“都被炸掉了。”
看起来这位高级魔法师度过了一个难熬的夜晚。
谢镌寒请他先进来喝茶。
托因还没来得及开口借金币，先喝了两轮茶，又去河边洗漱干净。
等浑身清爽地收拾完自己，他将事情的来龙去脉和来意倒豆子一样，全都倒了出来。
然而，他没借到金币，先接到了谢镌寒的工作邀请。
托因挣扎许久，最后道：“我和埃维来这里找魔法药草，不能耽搁太久。”
谢镌寒：“让哈珀它们带着多丽丝，要什么药草直接去魔法森林里叼，不用找。”
托因为难。
谢镌寒问：“你真实的顾虑是什么？”
托因：“我想知道为什么是我？”
谢镌寒伸出手，朝他展示金币：“我占卜的结果告诉我，请你帮忙，我们很快就能达成目的。”
托因：“我就说，我也不是什么知名的学者。”
托因的目光扫过满书房摆的、挂的、扔的各种符文，一狠心，道：“看起来真是一个大工程，半辈子计算得完吗？”
“原来你顾虑这个。”谢镌寒道，“放心，我们只需要计算其中一小部分内容，制作一些涉及生命魔法的符文模版，不会让你一辈子都陷在这里。”
托因不太相信：“真的？”
谢镌寒：“不相信的话，可以把工作时间也加到契约上。”
谢镌寒和特林格维请托因帮忙，本来就要跟他签订魔法契约，避免泄密。
托因担心两龙耽搁他太久的时间。
谢镌寒便额外附加了时间条款，顶多耗费他一年，一年后无论成不成功，托因都可以带着报酬离开。
托因总算答应了。
签下魔法契约后，托因便留在谢镌寒家帮忙。
哈珀它们给他叼来了他要找的魔法药草。
他的同伴干脆在附近城镇租了个房子，一边熬制魔药，一边等他。
托因做好了在两龙这里熬一年的准备，结果才小半个月，他们的第一轮计算完成，就可以尝试制作相应的符文魔板了。
谢镌寒、西尔文和托因都偏理论型魔法师，只有特林格维擅长实践。
他们没在魔法森林附近实验符文模板，而选了荒芜的卡奥涅林平原。
然后，第一次试验，符文模版就炸了，还将附近炸得粉碎。
托因用斗篷遮住脸，呛咳道：“女神在上，我们又算错数了？”
西尔文认真道：“不是计算错误，伊洛祭司验算过，这组数据绝对没问题。”
谢镌寒抓着占卜用的小金币：“数据没问题，可能阵法设计得不对。”
特林格维：“阵法设计也没问题，符文非常协调，就算不成功，也不会爆炸。”
他们坐在大坑边上一对账，谁也说服不了谁。
片刻后，特林格维说道：“可能制作符文模板的魔法材料不够强韧。”
托因：“如果这些魔法材料都不够强韧，世界上也找不到更强韧的材料了。我觉得不是需要更强韧的材料，而是应该找别的材料。”
他一说完，大家都盯着他。
托因被看得不自在：“我说错了？”
谢镌寒想了想，问了另外一个问题：“有没有哪类材料，别的魔法师布置魔法阵或符文模板的时候经常使用，但我们几乎不用。”
托因：“魔法药剂或药剂结晶？”
谢镌寒一拍手掌：“对！”
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