&esp;&esp;现在出了应府，他不过是个连双亲都没有的乡野小子，能背几篇文章，耍几套剑招，如此而已。
&esp;&esp;应涟在小花园里吹了吹风，觉得好些了，便要起身往回走，冷不防被拉住衣袖。
&esp;&esp;“求郎主教我。”
&esp;&esp;“哪个夫子不称意，给你换了便是，过两日我上朝了，没现在这么清闲。”
&esp;&esp;一个寅时起来，埋首公文到亥时才睡的人，竟然把这种日子叫作清闲。闻诤突然明白，自己做的，还远远不够。
&esp;&esp;“夫子教得很仔细，但闻诤想在上完课以后，还像以前那样跟在郎主左右，侍奉笔墨，学为官之道。”
&esp;&esp;这小孩，半个月里折腾出八百个想法了，不过应涟也无不可，同他说现在没事就可以跟过来。
&esp;&esp;再来到应涟的书房，一书一卷依旧，只是多了一盒斑斓的小圆牌子，看模样像是照着应涟之前画的图纸做出来的。
&esp;&esp;日光下小牌子的纹理细腻，大约是某种动物的牙制成的，依次染成银朱、秋香色、杏子黄、青梅绿、佛头青、天水碧、丁香紫与浅淡的蜜合八色，还有一种未染色的，天然牙白。
&esp;&esp;“按照轻重缓急，分为九等，这样处理起事来不容易乱，你且把桌上这些文书分分。”
&esp;&esp;闻诤感念应涟对他这样毫无戒备，却也着实头大——朝廷上的事，他一点也不懂，连那天来的大太监，他也不晓得叫什么比较合适，所以连称呼都没有，又如何把这十来摞分出个先后来。
&esp;&esp;应涟看他手忙脚乱地分了一会儿，好歹知道把有关皇帝的放在银朱一类，其余的便惨不忍睹了，于是叫停他，讲起局势来。
&esp;&esp;“我朝以科举和恩荫取士，但后者人数少之又少，只有三公、军功卓著的将帅和查家后人能走这条路。”
&esp;&esp;“查家？”
&esp;&esp;应涟的脸色变得有点微妙：“查家是言官世家，累世做御史和给事中，隔两代就在朝堂上碰死一个，当廷扒了裤子拖出去打板子的更是不计其数。先帝恩赏，许查家蒙祖荫，这一代的天魔星，算来也快入朝了。”
&esp;&esp;还能这样。闻诤听得讶然，从应涟素来天不怕地不怕的脸上读出一丝抗拒。
&esp;&esp;“郎主……在他们家手上吃过亏吗？”
&esp;&esp;“世上治人的法子挺多，对你们这种初出茅庐心怀理想的小年轻，约之以道；年岁渐长，在官场上混开了的，束之以法；再有脸都不要了的法外狂徒，只能监之以人。”应涟似乎想到什么不太美妙的事，揉了揉额角，“但是一不怕贬，二不怕死，逮谁骂谁的疯狗，绳子也拴不住，没人能不在他们嘴下吃点亏，你让他付出代价，他反倒当成荣耀。”
&esp;&esp;闻诤：……
&esp;&esp;有毛病吧。
&esp;&esp;“不过言官谁都弹劾，就等于没弹劾任何人，大多时候不足为惧。除却他们监察一派，内阁是崔覆盂与我，老不死的整天给我找麻烦，但他比我官大一级，在朝中势力盘踞，吏户兵工四部都在他手上，有时候绕不过他去。”
&esp;&esp;“那怎么办？”闻诤一下子接收这么多信息，知道了应涟贵为一朝次辅，已是万人之上，仍有诸多掣肘，开始真心实意为他担心起来。
&esp;&esp;“偷着办，声东击西地办，兜着圈子办。”应涟并不以自己的处境为苦，看起来还挺乐观，“老东西年过六十了，我再三病两痛，还能活不过他？”
&esp;&esp;闻诤懂了，在应涟的世界里，比应涟小的是小东西，比应涟大的是老东西，总之没一个东西。
&esp;&esp;第6章 旧恨
&esp;&esp;应涟闭门不出这些日子，有什么事都是私下里去处理的，表面上无声无息，病得十分老实。
&esp;&esp;他不出来，是有人欢喜有人忧，更有传闻说他本欲称病避避风头，结果皇上就坡下驴，冷着他，现在他想回去也拉不下脸面。
&esp;&esp;关于他的传闻太多，说什么的都有，递消息的人显然习以为常了，没当什么成大事，把这些都写在一张纸上。没什么更劲爆的，应涟看得兴致缺缺，随手递给闻诤。
&esp;&esp;但这些闲言碎语戳中了闻诤的隐忧。
&esp;&esp;在此之前他从没想过有人敢跟皇帝老子叫板，虽然现在的皇帝只有一十四岁，还称不上老子，虽然实际上是跟首辅叫板。但万一皇帝真不搭理他家郎主，那岂不是糟了，毕竟这么多天了也没个动静。
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