“撒谎,你在我府上也干过这么长时间了,你自己说说你见过孟娘子出过二门、进过厨房吗？”周衙内对着何莲子极尽咄咄逼人之态。
何莲子不敢撒谎,连连摇头，也不敢说以前没见过，可是送参汤的时候确实是孟娘子在二门外的小厨房里。
“这不就破案了吗？根本没我娘子什么事，都是这刁奴心存歹心，先打几十板秋后问斩。”周衙内的气势比县太爷还足。
吓得何莲子想往孟隐身后躲，又怕孟隐信了周衙内的话，几乎要哭了出来：“孟大哥，不是我，真的不是我，你对我那么好我为什么要害你？”
“大家听听这刁嘴，你攀扯孟娘子的时候怎么没想她是孟十三的主母，也是娘家带来的亲信，为什么要还他呢？”周衙内从小耳濡目染父亲审案，嘴皮子也是利索。
他原本对衙门里那些扯不清的官司避之不及的，但是今日的事牵扯到了自家。
晓柳儿又是一顿哭诉，说何莲子记恨她的打骂所以才故意生事栽赃给她。
周衙内是个吃着碗里望着锅里的，见何莲子长得清秀可人，试探着调戏了几句，谁知道何莲子竟告到了晓柳儿跟前。
晓柳儿打了何莲子一顿，也没给周衙内好脸。
别看周衙内在外趾高气昂地炫耀自己娶了个贤惠娘子，心中却对颐指气使的晓柳儿颇为不满。
但是晓柳儿手中一大笔嫁妆，指缝里露出一点都够他在外逍遥快活了，所以少不得做小伏低地哄着。
不光是晓柳儿恼何莲子不安分，周衙内也一样恼她不识好歹。
抓了这个由头岂肯放过，故意对一众人道：“这死妮子就不是个安分的货，孟娘子素来以贤良著称都容不下她这样的人，我看要么是她故意栽赃孟娘子设的局，要么想勾搭孟十三不成心生怨恨，要知道她从前就干过这样的事。”
县太爷也觉得这事摊给晓柳儿再合适不过了，见何莲子支支吾吾没法辩驳又不肯承认，便要使上他那老一套来逼口供了。
孟隐上前一步挡在跟前：“周大人，不可如此草率，我与何莲子并无恩怨，她没有加害我的道理，若参汤不是孟娘子送的，她身无余钱，哪有闲钱买人参，真想下毒直接下在饭菜里就行了。”
“你们的住处离厨房不远，孟娘子天天都要喝参汤，顺手倒一碗的事，况且刚才仵作也查验过了，药渣无毒，何莲子给你的那汤碗里有毒。”周衙内道。
正在此时，大夫上堂禀告犯人秦氏已经催吐救回来了。
县太爷这才松了口气。
当初他也没认出这女子是上司衙门发来的协查公文里的人，所以不问青红皂白先打了杀威棒。
恐她带伤奔波死在路上，想着养几日再送到庆州府。
现在出了这么一挡事，他也不敢再耽搁了，死在路上也比死在他的大牢里强。
于是先撂下了何莲子的事，命人备好囚车，只等天一亮就把这瘟神送走。
他并未看孟隐，哪怕孟隐没受伤，他也不会把要事派给她，写写卷宗审审案还行，但凡需要体力和武力的事县太爷信不过她。
可是摊派了一圈下来，不是老爹病了要尽孝就是自己腿瘸了走不远。
人人都知道这是个棘手的活儿，干好了没赏，干不好有罪。
县太爷本想谁抗命就打板子，又恐把人逼急了使点儿坏坑了自己，于是好言利诱几个得力的部将。
何莲子也趁此空挡眼泪涟涟地跟孟隐解释自己冤枉。
孟隐跟何莲子相处的时日不多，但她们第一次相见孟隐就得了她不图回报的帮助，所以孟隐笃定她本性善良。
证据不足的情况下晓柳儿的动机都比何莲子大得多。
只是晓柳儿现在是县太爷的儿媳，他们父子咬死不让查晓柳儿孟隐越不过这一层，当务之急是得将何莲子从这桩案子里剥出来，不然她还真是最合适的替罪羊。
听见县太爷的人物摊派地不顺利，于是主动上前道：“大人，这活儿我接了。”
县太爷刚想说你凑什么热闹，一旁的李贵连忙附和：“对对对，孟捕头是三班衙役的头儿，他去最合适。”
县太爷一想孟隐身体所弱，但是做事还是尽心尽责，可能比这些赶鸭子上架的下属强些，就算出了事她也不推卸责任。
“孟十三，这可是往上司衙门送人，出了什么岔子你可要全权负责的。”
“属下知道，但属下有一事相求。”
县太爷以为要点儿什么报酬或者人手，爽快道：“你说。”
“我想为何莲子担保参汤投毒一案
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