他收买我的，他给你了什么好东西，让我看看？”
林德自袖中捻出荷包，拉开口子翻出来，是枚小巧的纯金猫印章，猫蜷缩着，眯眼睡得很香，背部猫毛几个小漩涡，纹路刻画精细，活灵活现，憨态可爱。
程奎啧啧：“金猫印啊，让我看看……”大手抓去，林德速度比他更快，拳头握起来向下，程奎尴尬地收回手，打哈哈：“头回见到这么精致的玩意啊，失态了失态了，你也别这么紧张，大家都是袍泽兄弟，有什么事不是能商量的？”
林德面无表情，心想我信你个鬼。
故国幻梦
程奎虽居心叵测, 林德还是从他口中套出了不少关于这场试炼题目的背景设定。
这支一眼望不到头、有无数精兵护卫、贵族无比狼狈的队伍，是燕岚国都被承宣攻破前逃出来的皇室贵族。燕岚太子就在其中，除去一干公主王孙, 还有对皇室忠心耿耿的朱紫公卿、文臣武将, 世家大族的青年才俊, 一小撮伺候大人们的宫女阉人。
这帮队伍离国都已经很远了，最开始人心惶惶，恨不得没日没夜逃跑不停, 奈何护卫的精兵虽然比普通人身体更强健, 也需要吃饭喝水休息，急不可耐走出上百里之后, 身后没有明显的尾巴时，诸位贵人才松了一口气, 速度慢了下来。
他们要去往更南边的翳云七州，那里是云王的领地。翳云七州原本是少民领地，多山, 多雨, 多雾, 地势险峻，湿气浓重, 中原人来了翳云，难免水土不服, 上吐下泻, 便说翳云有致病瘴气，是块不得天宠的险恶之地, 历朝历代被当作戴罪官员降职流放的苦地。燕岚建国后，一系立了战功的旁支宗亲被封到翳云七州为王, 父子孙三代人武攻文怀不休，终于收拾得七州各民服服帖帖，安居乐业。
眼下燕岚破灭，燕氏亲王要么投降承宣，要么自立门户，直接宣扬燕岚太子已死在了皇宫大火。燕岚太子举目一片凄凉，反贼遍地，差点没急火攻心去世，唯有云王秘密派客卿前来接应传话，表示愿意奉太子为主，以翳云七州天险阻隔承宣大军，日后伺机复国。
虽然翳云瘴气的名头可怕，但承宣大军的铁蹄更可怕。别无选择，燕岚太子在云王客卿的指引下，举军逃往翳云。
暴虎营护送的“公子”，是燕岚王都有名的清珏公子，少有才名，善雄辩，写得一手好文章，燕岚太师赞其有宰相之气，是不世出的治世良才。
“离翳云七州还有多远？”
“还有一千多里吧。”程奎长叹一声。
林德沉默不语。
黄虹考验法术，这样的情况真是是考验法术运用吗？还是说不到时候？
庞大的队伍沉默前行。
中午，队伍前头抵达平川县，全军欢呼雀跃，有城，就意味着有吃的，有屋歇息，不用再吃可憎的野菜汤。
前进速度明显加快，远远望到了平川城头，人挤人，车挤车，停住不动了，忍饥挨饿等了好半天，大军缓缓入城，貌似是县衙的衙役给众将士安排住处，大部分空房子积灰颇重，看样子久无人住，有些更似民居，只是主人家不知所踪。
公子和小姑娘从车上下来，打前面来个小太监来传话，请公子去和殿下那里，有要事相谈，公子叫来程奎和林德，面色严峻地吩咐：“管束官兵，切不可骚扰百姓，做出强盗行径，一有违反，格杀勿论！”
“是！”
公子走后没多久，暴虎营的士兵三三两两坐地休息，有人凑近程奎：“程大哥，到别的地方耍耍？”
程奎问：“你想耍什么？”
那人嘿嘿贱笑：“弟兄走了半把个月了，馋女人馋得紧，开开荤嘛。”
程奎捅了下他胳膊：“忍忍，不急于一时，等公子回来了再说。”
那人脸色一下子变了，嘟嘟囔囔：“听他的干什么？”
“不听他的，难道听你的？老实点吧，你要是摸窑子摸到平头百姓家里去了，没你好果子吃。”他打了下那人肚子，“回去！”
那人老老实实回去了。
林德屋前屋后逛了下，看到一个青衣衙役被几个士兵围着，大声问话：“什么时候有吃的？”
衙役点头哈腰：“马上，马上。县太爷给诸位准备了足够的饭食，够大人们吃得饱饱的。”
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